Hoeveel tijd een webshop echt kost: het eerlijke antwoord is dat het van de eerste maand afhangt

Het meest gehoorde bezwaar van wie online verkopen overweegt gaat niet over kosten maar over tijd. En het antwoord moet twee fasen onderscheiden die niets gemeen hebben.

De eerste fase is het inrichten, en daarin zit vrijwel al het werk. Bedrijfsgegevens invoeren, verzendvoorwaarden instellen, het betaalsysteem koppelen en de producten inlezen.

Het inlezen van producten is het zwaarste deel, en de tijd hangt vrijwel volledig af van de kwaliteit van het materiaal dat u al hebt. Hebt u fatsoenlijke foto's en bruikbare beschrijvingen, dan gaat het om overzetten; hebt u die niet, dan moeten ze gemaakt worden.

Hier geldt een principe dat weken scheelt: lees niet de hele catalogus in vóór de start. Begin met de meest gevraagde producten, kijk hoe ze lopen, en breid daarna uit.

Een winkel met twintig verzorgde vermeldingen werkt beter dan een met tweehonderd lege, en laat u in dagen openen in plaats van in maanden.

De tweede fase is het dagelijks beheer, en dat is veel lichter dan iemand die het nooit deed zich voorstelt.

Het terugkerende werk is in de kern één ding: de binnenkomende bestellingen afhandelen. Komt er een bestelling, dan bereidt u die voor, verzendt hem en werkt de status bij. Hetzelfde werk als bij een telefonische bestelling, met het verschil dat u die niet hoefde binnen te halen.

De overige terugkerende taken zijn er twee, en die onderscheiden een winkel die loopt van een die stilstaat.

De eerste is de beschikbaarheid actueel houden. Een product in de catalogus dat u niet meer hebt levert een bestelling op die u moet annuleren, en niets schaadt de reputatie van een nieuwe verkoper meer.

De tweede is antwoorden. De reactietijd op een vraag over een product weegt zwaarder op de conversie dan de prijs, want wie geen antwoord krijgt koopt elders zonder het te melden.

Al met al is het dagelijks beheer bij een bescheiden catalogus een kwestie van minuten per dag, plus de tijd voor het klaarmaken van de zendingen, die evenredig is met de bestellingen en dus met de omzet.

Wat telt is dat de belasting niet constant is: hoog aan het begin en daarna dalend. Wie afhaakt doet dat vrijwel altijd door de kosten van de eerste maand door te trekken over de twaalf daarna, en dat is de verkeerde manier om ernaar te kijken.

Samengevat: inrichten en dagelijks beheer zijn twee fasen met heel verschillende belasting, het inlezen van producten hangt af van het materiaal dat u al hebt, starten met weinig verzorgde vermeldingen is sneller en effectiever, het terugkerende werk is binnenkomende bestellingen klaarmaken, en actuele beschikbaarheid en reactietijd zijn de twee taken die het verschil maken.