Sterylizacja: właściwy cykl zależy od wsadu, nie od rodzaju narzędzia

Sterylizacja to procedura najściślej uregulowana w gabinecie i ta, wokół której narasta najwięcej niesprawdzonych nawyków, bo wyniku nie widać.

Klasyfikacja autoklawów opiera się na wsadach, które potrafią obsłużyć, a zły wybór oznacza wytwarzanie narzędzi niejałowych przy pozornie udanym cyklu.

Autoklawy klasy B wykonują próżnie frakcjonowane, usuwające powietrze z kanałów i materiałów porowatych. Tylko one są wskazane do kątnic, narzędzi kanałowych i materiału pakietowanego.

Klasa N obsługuje wyłącznie narzędzia lite, niepakietowane. Użycie jej do kątnicy oznacza, że para nie dociera do wewnętrznego kanału, a narzędzie wychodzi gorące, lecz niejałowe.

Przygotowanie poprzedzające cykl decyduje o wyniku bardziej niż sam autoklaw. Zaschnięta pozostałość organiczna osłania drobnoustroje przed parą, a żaden cykl nie nadrobi niepełnego mycia.

Myjka ultradźwiękowa albo myjnia-dezynfektor stosuje się przed pakietowaniem, a narzędzia muszą zostać osuszone: wilgoć resztkowa w torebkach niweczy utrzymaną jałowość.

Narzędzia zawiasowe przygotowuje się rozwarte, bo powierzchnie stykające się nie otrzymują pary. To najczęstszy błąd przy kleszczykach i nożyczkach.

Torebki mają ważność zależną bardziej od warunków przechowywania niż od czasu bezwzględnego. Nienaruszona torebka w zamkniętej szafce utrzymuje jałowość znacznie dłużej niż pozostawiona na blacie.

Torebka, która się otworzy, zamoknie albo spadnie na podłogę, utraciła jałowość niezależnie od nadrukowanej daty, i musi to rozumieć cały zespół.

Wskaźniki chemiczne zmieniają barwę po osiągnięciu parametrów i odczytuje się je przy każdym cyklu. Sygnalizują osiągnięcie warunków, a nie unieszkodliwienie drobnoustrojów.

Wskaźnik biologiczny, ze sporami drobnoustrojów opornych, jest jedynym sprawdzającym rzeczywistą skuteczność, i wykonuje się go z częstością przewidzianą obowiązującymi przepisami.

Identyfikowalność wiąże cykl z pacjentem i przydaje się w chwili, gdy coś zawiedzie. Bez zapisu nie sposób ustalić, które narzędzia pochodziły z cyklu uznanego później za niezgodny.

Podsumowując: klasę autoklawu wybiera się według wsadu, a nie z przyzwyczajenia, mycie poprzedza cykl i o nim decyduje, narzędzia zawiasowe przygotowuje się rozwarte, tylko wskaźnik biologiczny sprawdza skuteczność, a identyfikowalność służy właśnie wtedy, gdy coś zawiedzie.