Voeding en tandheelkundige gezondheid: wat aan patiënten te adviseren

De classificatie van voedingsmiddelen in cariogeen, cariostatisch en anticariogeen, waarom de frequentie van suikers meer telt dan de totale hoeveelheid, en de beschermende rol van xylitol.

Een nuttige manier om patiënten de relatie tussen dieet en tandheelkundige gezondheid te communiceren, is de classificatie van voedingsmiddelen in drie categorieën op basis van hun gedrag in aanwezigheid van bacteriële plaque. Cariogene voedingsmiddelen — enkelvoudige suikers, geraffineerde granen, koolzuurhoudende dranken en industriële vruchtensappen — bevorderen het ontstaan van cariës door het fermenteerbare substraat aan cariogene bacteriën te leveren. Cariostatische voedingsmiddelen, zoals vlees, vis, vetten en de meeste groenten, hebben geen direct effect op cariës. Anticariogene voedingsmiddelen, ten slotte — vers weinig gesuikerd fruit, groenten, melk en belegen kazen — verminderen het risico op cariës, in sommige gevallen door de speekselstroom te stimuleren of direct de activiteit van zuurvormende bacteriën tegen te gaan.

Een punt dat de moeite waard is expliciet aan patiënten te verduidelijken, is dat de frequentie van suikerinname minstens zoveel telt als de totale geconsumeerde hoeveelheid. Elke keer dat fermenteerbare suikers worden ingenomen, daalt de pH van de plaque gedurende ongeveer 20-30 minuten voordat deze terugkeert naar basisniveaus; vijf keer per dag kleine hoeveelheden suiker consumeren genereert meer episodes van zuuraanval dan een enkele grotere portie geconsumeerd tijdens een hoofdmaaltijd. Daarom is de meest effectieve praktische aanbeveling niet zozeer "elimineer suiker" maar "consumeer suikers tijdens hoofdmaaltijden, niet als geïsoleerde snacks tussen maaltijden door".

Tanderosie, een proces dat verschilt van cariës, verdient een aparte vermelding: het wordt veroorzaakt door de directe chemische werking van zuren (citrusvruchten, koolzuurhoudende dranken, wijn, gastro-oesofageale reflux) op het glazuur, onafhankelijk van de aanwezigheid van bacteriële plaque of cariogene bacteriën. Bij patiënten met frequente consumptie van zure voeding of dranken is het nuttig te adviseren de tanden niet onmiddellijk na inname te poetsen — het door zuur tijdelijk verzachte glazuur is kwetsbaarder voor mechanische abrasie van de tandenborstel — maar minstens 20-30 minuten te wachten, eventueel de mond intussen met water te spoelen.

Onder de suikers verdient xylitol een specifieke vermelding vanwege zijn andere gedrag dan andere zoetstoffen: hoewel het een zoetkracht heeft vergelijkbaar met sucrose, wordt het niet op dezelfde manier gefermenteerd door cariogene bacteriën, en sommige studies schrijven het een directe reductiewerking toe van de concentratie van Streptococcus mutans in de mondholte. Het wordt gewoonlijk aangetroffen in suikervrije kauwgom en snoepjes die specifiek geïndiceerd zijn voor cariëspreventie.

Bij Oralzon vindt u informatiemateriaal en mondhygiëneproducten om aan patiënten aan te bevelen in het kader van een voedingseducatietraject gericht op de preventie van cariës en tanderosie.