Blanqueamiento de dientes endodonciados: técnica walking bleach

Por qué un diente endodonciado se oscurece, cómo funciona la técnica walking bleach, y por qué la técnica termocatalítica con calor se ha ido abandonando progresivamente.

Un diente sometido a tratamiento endodóntico tiende, con el tiempo, a oscurecerse respecto a los dientes vecinos, adquiriendo tonalidades que van del gris al marrón. La causa más común es la presencia de restos de tejido pulpar necrótico o de productos de degradación de la sangre que quedan en la cámara pulpar, que penetran en los túbulos dentinarios alterando la transmisión de la luz a través del diente. Antes de proceder con cualquier técnica de blanqueamiento interno, siempre es necesario verificar que el tratamiento endodóntico sea adecuado: si no lo es, debe rehacerse antes de intervenir sobre el color.

La técnica más extendida para el blanqueamiento de dientes no vitales es la llamada walking bleach, descrita por primera vez en su forma moderna a principios de los años sesenta: tras eliminar la gutapercha de la cámara pulpar hasta un nivel justo por debajo de la unión amelocementaria (para proteger la obturación del conducto subyacente), se coloca dentro de la cámara un agente blanqueador —peróxido de carbamida, peróxido de hidrógeno, o una mezcla de perborato de sodio y peróxido de hidrógeno— que luego se sella temporalmente dentro del diente. El paciente continúa con sus actividades diarias normales (de ahí el nombre "blanqueamiento que camina") mientras el agente actúa desde el interior; el blanqueador suele sustituirse cada 3-7 días, y generalmente son necesarias de 2 a 4 sesiones para un resultado satisfactorio.

Una variante más reciente, descrita por Haywood y DiAngelis en 2010, es la técnica "inside/outside" cerrada: tras sellar el agente blanqueador dentro de la cavidad, el paciente también lleva una férula monodiente con gel blanqueador durante la noche, combinando la acción interna y la externa hasta alcanzar el color deseado. En los casos en que el walking bleach no produce resultados satisfactorios tras algunas aplicaciones, puede combinarse o sustituirse por una técnica externa (in-office) aplicada directamente sobre la superficie del diente endodonciado.

Una técnica históricamente utilizada pero hoy generalmente desaconsejada es la termocatalítica, que preveía la activación del peróxido de hidrógeno con una fuente de calor directa sobre el diente. La combinación de calor y agente blanqueador dentro de la cámara pulpar ha sido abandonada progresivamente por la práctica clínica moderna por el riesgo de complicaciones post-blanqueamiento, en particular la reabsorción cervical externa —una complicación rara pero grave que ha llevado a la comunidad odontológica a preferir técnicas a temperatura ambiente como el walking bleach clásico.

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