Mundhygiene im Alter: Wenn die Geschicklichkeit nachlässt, hilft ein anderes Hilfsmittel mehr als Wiederholen

Die nachlassende Mundhygiene im Alter wird oft als sinkende Motivation gelesen, während es meist eine Frage der motorischen Fähigkeit ist.

Arthrose der Hände, verminderte Griffkraft, Tremor, eingeschränkte Schulterbeweglichkeit: Jede dieser Bedingungen mindert die Putzleistung unabhängig vom Bemühen.

Anweisungen bei einem Patienten zu wiederholen, der sie körperlich nicht ausführen kann, erzeugt Frust und hält ihn von der Kontrolle fern. Die nützliche Frage lautet nicht, ob er putzt, sondern ob er es kann.

Eine einfache Prüfung besteht darin, ihn zeigen zu lassen, wie er putzt. In dreißig Sekunden sieht man, ob das Handgelenk rotiert, ob die Seitenzahnbereiche erreicht werden, ob der Griff sicher ist.

Verdickte Griffe sind die wirksamste und günstigste Anpassung. Ein Griff größeren Durchmessers verlangt weniger Griffkraft, und der Unterschied ist bei einem arthrotischen Patienten sofort spürbar.

Es gibt Bürsten mit eigens gestaltetem ergonomischem Griff, doch die Anpassung gelingt auch improvisiert: ein Gummischlauch, ein durchbohrter Tennisball, ein Schaumgriff vom Fahrrad.

Die elektrische Zahnbürste ist der wirksamste Ausgleich, weil sie die Bewegung des Geräts an die Stelle der Handgelenksbewegung setzt. Der Patient muss sie nur ansetzen, was den motorischen Anspruch erheblich senkt.

Das Gewicht des Handstücks ist allerdings zu bedenken: Manche Modelle sind schwer, und bei verminderter Kraft wird das zur Grenze statt zur Hilfe.

Unter den Interdentalhilfen ist die Bürste mit langem Griff der Zahnseide deutlich vorzuziehen, die eine feine beidhändige Koordination verlangt, die häufig nicht mehr verfügbar ist.

Zahnseidehalter helfen zum Teil, doch die Interdentalbürste bleibt die realistischere Wahl, wo der Raum es zulässt — und bei den meisten älteren Menschen haben sich die Räume durch Rezession geweitet.

Der herausnehmbare Zahnersatz fügt eine Schwierigkeitsebene hinzu, denn er muss entnommen, gereinigt und wieder eingesetzt werden. Eine Prothese mit zitternden Händen über dem Waschbecken zu halten ist die Situation, die die meisten Brüche verursacht.

Wo eine Pflegeperson vorhanden ist, gehört die Anleitung ihr und nicht allein dem Patienten. Eine Erklärung, die nur an jemanden geht, der sie danach nicht ausführt, geht vollständig verloren.

Zusammengefasst: die motorische Fähigkeit prüfen, bevor man Anweisungen wiederholt, den Griff als erste Anpassung verdicken, die elektrische Bürste gleicht die Bewegung aus, ist aber leicht zu wählen, die Interdentalbürste schlägt die Zahnseide, und die Pflegeperson wird unmittelbar angeleitet.