Zircónia em odontologia: aplicações e limitações

Como o teor de ítrio distingue as gerações de zircónia dentária — da 3Y mais resistente à 5Y mais translúcida — e por que o fenómeno do aging orientou a evolução deste material.

A zircónia utilizada em odontologia é estabilizada com óxido de ítrio (Y2O3), e a percentagem molar deste estabilizante determina diretamente as propriedades do material final, segundo um princípio simples de enunciar: mais ítrio, mais fase cristalina cúbica, mais translucidez, mas menos resistência mecânica. A zircónia 3Y-TZP (3% mol de ítrio), a formulação original, é predominantemente tetragonal, com a melhor resistência mecânica absoluta mas a menor translucidez, e continua a ser a escolha de referência para pontes extensas e restaurações posteriores sujeitas a cargas mastigatórias elevadas.

As gerações seguintes — 4Y-TZP e 5Y-TZP (ou 5Y-PSZ) — aumentam progressivamente o teor de ítrio e, consequentemente, a componente de fase cúbica, chegando a cerca de 50% na zircónia 5Y, com um aumento da transmissão luminosa na ordem dos 43-45% e propriedades óticas muito mais próximas das de uma vitrocerâmica. Este ganho estético tem, porém, um custo mecânico real: a resistência à flexão da zircónia 5Y, embora continue geralmente superior à do dissilicato de lítio, é sensivelmente inferior em relação à 3Y-TZP original, razão pela qual a 5Y é indicada principalmente para coroas únicas e restaurações de três elementos no setor anterior, enquanto a 4Y-TZP, com um compromisso intermédio, é muitas vezes preferida para restaurações de três elementos que incluem um molar.

Um aspeto técnico relevante que orientou parte da evolução da zircónia diz respeito ao fenómeno do aging, ou degradação a baixa temperatura (LTD): na presença de humidade, a fase tetragonal da zircónia 3Y-TZP tende ao longo do tempo a transformar-se progressivamente em fase monoclínica, um processo que pode alterar as propriedades superficiais do material a longo prazo. As formulações com maior teor de ítrio, contendo uma menor percentagem de fase tetragonal transformável, revelam-se menos sujeitas a este fenómeno — uma vantagem adicional, além da translucidez, que contribuiu para a sua difusão clínica.

No plano aplicativo, o uso da zircónia estratificada com cerâmica de revestimento para obter uma estética superior, difundido sobretudo na primeira fase de adoção do material, mostrou ao longo do tempo uma incidência não negligenciável de chipping (lascamento) do revestimento cerâmico — uma complicação que deslocou progressivamente a prática clínica para o uso monolítico da zircónia, onde toda a restauração é realizada num único bloco homogéneo de zircónia colorida e caracterizada, muitas vezes aproveitando blocos multicamada com gradiente de cor e translucidez integrado, eliminando a interface de revestimento que representava o ponto fraco estrutural do sistema estratificado.

Na Oralzon encontra blocos de zircónia 3Y, 4Y e 5Y monocromáticos e multicamada para a fresagem CAD/CAM, juntamente com os cimentos resinosos com monómero 10-MDP indicados para a cimentação sobre zircónia.