Síndrome da boca ardente: ardor intenso sobre uma mucosa de aspeto completamente normal

Um ardor persistente da língua e da mucosa oral, na ausência de qualquer sinal objetivo. A discrepância entre a intensidade do sintoma e a normalidade do aspeto é a característica que define o quadro.

As localizações mais afetadas são a ponta e os bordos laterais da língua, o palato e os lábios, com distribuição tipicamente bilateral e simétrica.

A evolução ao longo do dia é característica e deve ser perguntada explicitamente: o sintoma está ausente ou é ligeiro ao acordar, aumenta durante o dia e atinge o máximo à noite. Muitos doentes referem alívio enquanto comem, o que é contraintuitivo e útil na orientação.

Associam-se frequentemente uma alteração do paladar, descrita como sabor metálico ou amargo persistente, e uma sensação de boca seca que não corresponde a uma redução objetiva do fluxo salivar.

A condição é mais frequente nas mulheres, com um aumento marcado após a menopausa.

A distinção fundamental é entre forma secundária, na qual existe uma causa identificável e tratável, e forma primária, que é um diagnóstico de exclusão e corresponde a uma dor de tipo neuropático.

A lista do que deve ser excluído é a parte concreta do trabalho. A candidíase vem em primeiro lugar, e deve ser procurada mesmo sem placas evidentes, porque a forma eritematosa manifesta-se apenas com um avermelhamento difuso facilmente negligenciado.

Seguem-se as carências nutricionais: ferro, folatos, vitamina B12 e zinco, que se documentam com análises ao sangue e não com a inspeção.

Devem ainda considerar-se a diabetes não controlada, a xerostomia induzida por fármacos, o refluxo gastroesofágico, as reações a materiais protéticos e as parafunções linguais contra as arcadas. Entre os fármacos associados ao sintoma, os inibidores da enzima de conversão são os mais frequentemente citados.

O percurso destes doentes antes de chegarem a um diagnóstico é quase sempre longo: muitas consultas, muitos exames negativos e a sensação crescente de não serem acreditados.

Por isso a frase mais lesiva que se pode dizer é que não tem nada. A ausência de sinais visíveis não equivale a ausência de doença, e na forma primária trata-se de uma dor neuropática real.

O papel do higienista está definido: excluir o que cabe nas suas competências, referenciar para as análises e a avaliação médica, e intervir sobre os fatores que agravam o sintoma, ou seja, pastas com laurilsulfato de sódio, colutórios com álcool e alimentos ácidos e picantes. Sem prometer uma resolução rápida, que na forma primária em geral não chega.

Em resumo: o sintoma é intenso e a mucosa parece normal, o ardor agrava-se ao longo do dia e frequentemente melhora ao comer, a forma secundária tem uma causa identificável enquanto a primária é diagnóstico de exclusão, a candidíase eritematosa e as carências nutricionais devem ser excluídas primeiro, e dizer ao doente que não tem nada é o erro mais lesivo.