Bruxismo: diagnóstico e opções de tratamento

A distinção entre bruxismo do sono e bruxismo em vigília, os sinais clínicos a reconhecer na cadeira, e as opções terapêuticas do bite à toxina botulínica.

O bruxismo é definido como uma atividade repetitiva da musculatura mastigatória, caracterizada pelo apertar ou ranger dos dentes e/ou pelo bloqueio ou impulso da mandíbula. A literatura mais recente distingue dois fenótipos clinicamente distintos: o bruxismo do sono, que se manifesta durante o repouso noturno e é hoje considerado um comportamento motor relacionado com micro-despertares, e o bruxismo em vigília, que se manifesta durante o estado de consciência e está mais frequentemente associado a stress, ansiedade ou concentração intensa, muitas vezes sem contacto dentário real mas com simples contração muscular.

O reconhecimento clínico baseia-se numa combinação de sinais e sintomas: desgaste dentário anómalo e não explicável pela idade do paciente, em particular nas superfícies oclusais e incisais; hipertrofia dos músculos masséter e temporal, por vezes visível também esteticamente; fraturas recorrentes de restaurações ou cúspides; dor ou rigidez dos músculos mastigatórios ao acordar (sinal característico do bruxismo noturno); e por vezes cefaleia temporal matinal. O parceiro do paciente, se presente, pode ainda referir ter ouvido ruídos de ranger durante o sono, uma informação anamnésica valiosa embora nem sempre disponível.

O diagnóstico definitivo de bruxismo do sono exigiria uma polissonografia com registo eletromiográfico, mas na prática clínica quotidiana o diagnóstico baseia-se quase sempre na anamnese e no exame objetivo, integrados quando possível pelo relato do parceiro. É importante distinguir o bruxismo de outras parafunções e de condições patológicas da articulação temporomandibular, que podem apresentar sintomas parcialmente sobreponíveis mas requerem uma abordagem terapêutica diferente.

As opções de tratamento visam principalmente proteger os dentes do desgaste em vez de eliminar o comportamento motor subjacente, que tem muitas vezes uma origem central não completamente sob controlo voluntário. O bite oclusal, usado durante o sono, continua a ser o dispositivo mais difundido: não reduz necessariamente a frequência dos episódios de bruxismo, mas protege eficazmente as superfícies dentárias do contacto direto. Nos casos mais marcados, em particular quando está presente hipertrofia muscular significativa ou dor miofascial resistente a outros tratamentos, a toxina botulínica injetada nos músculos masséter e temporal mostrou resultados na redução da intensidade do apertar, embora o seu uso exija competências específicas e não seja uma primeira linha de tratamento em todos os casos.

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