Articuladores e arco facial: quando o registo serve de facto e quando é um ritual

O arco facial é um dos instrumentos onde existe maior distância entre o que se ensina e o que se pratica. Muitos consultórios possuem um e não o usam; outros usam-no sempre, mesmo quando não muda nada.

Vale a pena esclarecer o que regista realmente: a posição da maxila em relação ao eixo charneira terminal e a um plano de referência craniano. Não regista a oclusão, não regista os movimentos mandibulares, e não substitui o registo intermaxilar.

A sua utilidade depende de quanto o caso se afasta dos valores médios. Num elemento unitário, num doente com oclusão estável e contactos conservados, a montagem em valores médios produz um resultado equivalente.

Numa reabilitação extensa, onde o plano oclusal tem de ser reconstruído de raiz e não existe referência remanescente, a posição real da maxila muda o resultado. É aí que o arco facial deixa de ser um ritual.

Os articuladores dividem-se em três categorias e a escolha segue a mesma lógica. Os de valores médios têm trajetórias condilares fixas assentes em estatísticas, e cobrem a maior parte da prótese conservadora.

Os semiajustáveis permitem definir inclinação condilar e ângulo de Bennett com valores individuais, obtidos de registos intraorais. São o compromisso mais difundido e suficiente na quase totalidade dos casos complexos.

Os totalmente ajustáveis reproduzem as trajetórias condilares registadas por pantografia. O tempo e o custo só os justificam em reabilitações completas com problemática articular.

O registo da relação cêntrica pesa mais do que o próprio articulador. Uma montagem num aparelho sofisticado com um registo errado reproduz fielmente uma posição errada, e isso é pior do que um valor médio com um registo correto.

A manipulação bimanual é a técnica com documentação mais sólida, mas exige um doente relaxado e musculatura não contraída. Num doente com dor muscular o registo obtido não é reprodutível, e convém fazê-lo preceder de terapia de relaxamento.

O material de registo deve ser rígido após a presa e não se deformar na montagem. As ceras são cómodas mas cedem; as siliconas de registo de alta dureza são mais fiáveis, desde que a espessura se mantenha mínima.

Uma espessura excessiva introduz um erro de rotação: uma mandíbula registada em posição aberta é depois fechada no articulador ao longo de um arco diferente do fisiológico, e os contactos ficam deslocados.

O enceramento diagnóstico é a verdadeira razão para montar os modelos. Permite verificar espaços, guias e plano oclusal antes de preparar, e torna-se a chave de silicone para os provisórios: o que foi projetado no modelo transfere-se para a boca.

Em síntese, arco facial e articulador individualizado justificam-se quando falta uma referência oclusal remanescente. Fora desse caso, o tempo investido rende mais no registo da cêntrica e no enceramento.