Zobaczyć próchnicę przed zdjęciem rentgenowskim: transiluminacja i fluorescencja laserowa

Początkowa próchnica na powierzchni stycznej nie jest widoczna gołym okiem, a zdjęcie rentgenowskie pokazuje ją, gdy demineralizacja objęła już znaczną część tkanki.

W przestrzeni między tymi dwoma momentami mieszczą się metody optyczne, które wychwytują zmiany wcześniejsze, nie stosując promieniowania jonizującego.

Transiluminacja opiera się na prostej zasadzie: zdrowe szkliwo przepuszcza światło, tkanka zdemineralizowana je rozprasza. Zmiana ukazuje się zatem jako ciemny cień na jasnym tle.

Klasyczne zastosowanie dotyczy powierzchni stycznych zębów przednich; urządzenia pracujące w bliskiej podczerwieni rozszerzają ocenę także na odcinki boczne.

Brak promieniowania ma jedną konkretną konsekwencję praktyczną: badanie można powtarzać tyle razy, ile potrzeba, co czyni je odpowiednim do częstego monitorowania zmiany, której świadomie nie leczono.

Fluorescencja laserowa działa inaczej. Światło o określonej długości fali pobudza porfiryny wytwarzane przez bakterie; tkanka zmieniona emituje fluorescencję silniejszą niż zdrowa, a urządzenie przelicza ją na wartość liczbową.

Ta liczba jest punktem, w którym popełnia się najwięcej błędów, ponieważ sprawia wrażenie obiektywnej miary próchnicy, będąc miarą fluorescencji.

Wyniki fałszywie dodatnie są liczne i przewidywalne: kamień nazębny, przebarwienia zewnątrzpochodne, resztki pasty profilaktycznej, płytka i niektóre materiały wypełnieniowe dają podwyższone wartości przy braku próchnicy.

Wynika stąd zasada pracy niepodlegająca negocjacji: ząb należy oczyścić i osuszyć przed pomiarem. Pomiar na zabrudzonej powierzchni oznacza mierzenie zabrudzenia.

Głównym ryzykiem klinicznym jest nadmierne leczenie. Wysoka wartość odczytana jako wskazanie do opracowania prowadzi do otwierania zmian początkowych, które przy kontroli ryzyka i fluorze uległyby remineralizacji.

Prawidłowe zastosowanie to element dodatkowy w obrazie obejmującym oględziny, ocenę indywidualnego ryzyka pacjenta i zdjęcie rentgenowskie, nigdy dana rozstrzygająca samodzielnie.

Największa wartość ujawnia się w porównaniu w czasie: w tym samym miejscu, przy tej samej procedurze oczyszczania, wartość rosnąca na przestrzeni kilku kontroli mówi znacznie więcej niż pojedyncza liczba odczytana raz. Zdjęcie skrzydłowo-zgryzowe pozostaje punktem odniesienia dla powierzchni stycznych, a te narzędzia pomagają przede wszystkim w wyborze między obserwacją a interwencją.

Podsumowując: transiluminacja wykorzystuje rozpraszanie światła w tkance zdemineralizowanej, fluorescencja mierzy emisję porfiryn bakteryjnych, liczba nie jest bezpośrednią miarą próchnicy, kamień i resztki dają wyniki fałszywie dodatnie, jeśli wcześniej nie oczyszczono powierzchni, a największym ryzykiem bezkrytycznego stosowania jest nadmierne leczenie.