Voorspoelen: één minuut die de aerosolbelasting van het volgende uur verandert

Ultrasoon scalen en air polishing behoren tot de ingrepen die in de tandheelkunde de meeste aerosol genereren, en de mondhygiënezitting bevat ze allebei.

De geproduceerde aerosol bestaat niet alleen uit koelwater: er zit speeksel in, bloed, biofilm die van de oppervlakken is losgekomen en materiaal uit de gingivale sulcus.

Er zijn twee componenten te onderscheiden die zich verschillend gedragen. Grotere druppels vallen snel neer en besmetten de oppervlakken vlak bij de stoel; fijne deeltjes blijven veel langer in de lucht zweven.

Het onderscheid is praktisch en niet theoretisch: de oppervlakken zijn onmiddellijk besmet, de lucht blijft belast nadat de zitting is afgelopen, en dat bepaalt wat je doet en in welke volgorde.

Het voorspoelen werkt op één precies punt: het verlaagt de bacteriële belasting van het speeksel op het moment dat de aerosol ontstaat. Het steriliseert niets, het verlaagt het beginnende inoculum.

De onderzochte middelen zijn chloorhexidine 0,12 of 0,2 procent, cetylpyridiniumchloride, waterstofperoxide 1 procent en formuleringen met etherische oliën. Chloorhexidine heeft de uitgebreidste literatuur achter zich.

Wat ze onderscheidt is de substantiviteit, dat wil zeggen het vermogen om aan de mondoppervlakken gebonden te blijven en te blijven werken. Chloorhexidine heeft die in hoge mate, peroxide vrijwel niet: het werkt op het moment zelf en houdt daar op.

Eén punt verdient het eerlijk gezegd te worden, omdat het vaak wordt weggelaten: de beschikbare evidentie betreft de vermindering van de kiemgetallen in de aerosol, niet een aangetoonde vermindering van infecties bij de behandelaars. Het is een redelijke maatregel tegen verwaarloosbare kosten, geen aangetoonde bescherming.

Afzuiging met hoog volume blijft de meest doeltreffende maatregel tegen verspreiding, omdat ze de druppels onderschept op de plek waar ze ontstaan. Spoelen en afzuigen zijn complementair en geen alternatieven: het eerste verlaagt de concentratie, het tweede vermindert de hoeveelheid die zich verspreidt.

De meest voorkomende volgordefout tussen twee patiënten is het onmiddellijk desinfecteren van de oppervlakken na de zitting. Het oogt nauwgezet en betekent in werkelijkheid schoonmaken terwijl de fijne aerosolcomponent nog aan het neerslaan is.

De juiste volgorde laat eerst de tijd verstrijken die de lucht nodig heeft om te verversen en desinfecteert daarna de oppervlakken. Hoeveel tijd nodig is hangt af van de luchtverversingsgraad van de ruimte, in veel praktijken de minst bekende en minst beheerste variabele.

In de praktijk moet de patiënt de opdracht krijgen te spoelen gedurende de tijd die het product aangeeft en niet de drie seconden die hij spontaan zou nemen, want een te korte spoeling reduceert het effect tot weinig meer dan een symbolisch gebaar.

Samengevat: aerosol bevat naast water ook speeksel en biofilm, grote druppels vervuilen de oppervlakken terwijl fijne in de lucht blijven, voorspoelen verlaagt het beginnende inoculum zonder te steriliseren, de evidentie betreft kiemgetallen en niet infecties bij behandelaars, en desinfecteren vóór de luchtverversing verspilt een deel van het werk.