Sterilisatie: de juiste cyclus hangt af van de belading, niet van het soort instrument

Sterilisatie is de meest gereglementeerde procedure van de praktijk en die waaromheen de meeste ongetoetste gewoonten ontstaan, omdat het resultaat niet zichtbaar is.

De indeling van autoclaven berust op de beladingen die zij aankunnen, en een verkeerde keuze betekent niet-steriele instrumenten met een ogenschijnlijk geslaagde cyclus.

Autoclaven van klasse B voeren gefractioneerde vacua uit die lucht uit lumina en poreuze materialen verwijderen. Alleen zij zijn aangewezen voor handstukken, holle instrumenten en verpakt materiaal.

Klasse N behandelt uitsluitend massieve, onverpakte instrumenten. Er een handstuk in doen betekent dat de stoom het inwendige lumen niet bereikt, en het instrument komt warm maar niet steriel eruit.

De herverwerking vóór de cyclus bepaalt het resultaat sterker dan de autoclaaf zelf. Ingedroogd organisch residu schermt micro-organismen af tegen stoom, en geen cyclus compenseert onvolledige reiniging.

Het ultrasoonbad of de thermodesinfector gaat aan het verpakken vooraf, en de instrumenten moeten worden gedroogd: restvocht in de zakken tast de behouden steriliteit aan.

Scharnierende instrumenten worden geopend verwerkt, omdat aanliggende vlakken geen stoom krijgen. Het is de meest voorkomende fout bij tangen en scharen.

Zakken hebben een houdbaarheid die meer van de bewaaromstandigheden afhangt dan van de absolute tijd. Een ongeschonden zak in een gesloten kast behoudt de steriliteit veel langer dan een op het werkblad.

Een zak die opengaat, nat wordt of op de grond valt heeft de steriliteit verloren, ongeacht de gedrukte datum, en dat hoort het hele team te begrijpen.

Chemische indicatoren verkleuren bij het bereiken van de parameters en worden bij elke cyclus afgelezen. Zij melden dat de condities zijn bereikt, niet dat micro-organismen zijn gedood.

De biologische indicator, met sporen van resistente micro-organismen, is de enige die de werkelijke werkzaamheid toetst, en wordt uitgevoerd met de frequentie die de geldende regelgeving voorschrijft.

Traceerbaarheid verbindt de cyclus met de patiënt, en zij is nodig op het moment dat er iets misgaat. Zonder registratie valt niet te achterhalen welke instrumenten uit een later niet-conform bevonden cyclus kwamen.

Kortom: de autoclaafklasse volgt de belading en niet de gewoonte, de reiniging gaat vooraf aan en bepaalt de cyclus, scharnierende instrumenten worden geopend verwerkt, alleen de biologische indicator toetst de werkzaamheid, en traceerbaarheid dient juist het geval waarin iets faalt.