Retentie: de behandeling eindigt niet bij het verwijderen van de apparatuur

Recidief is de meest voorkomende complicatie in de orthodontie, en de oorzaak is biologisch voordat zij technisch is. De supracrestale parodontale vezels reorganiseren zich zeer traag en houden de herinnering aan de uitgangspositie jarenlang vast.

Daaruit volgt het beginsel dat patiënten moeilijk aanvaarden: retentie kent geen korte termijn. De heersende lijn is dat doeltreffende retentie langdurig, en in veel gevallen onbeperkt, moet worden aangehouden.

Dit aan het begin van de behandeling zeggen voorkomt het lastige gesprek aan het eind, wanneer de patiënt ontdekt dat de apparatuur klaar is maar er iets moet blijven.

De vaste retentie bestaat uit een draad die op de linguale vlakken van de frontelementen is geplakt. Het voordeel is de onafhankelijkheid van medewerking, waardoor zij overheerst in het onderfront, waar recidief het waarschijnlijkst is.

Zij heeft echter neveneffecten die periodiek gecontroleerd moeten worden. Het verraderlijkste is de ongewenste verplaatsing: laat de draad bij één element los terwijl hij aan de overige vastzit, dan kan dat element onvoorspelbaar bewegen.

De patiënt merkt niets, want er is geen pijn en geen gevoel van speling. Daarom kan de controle van de geplakte retentie niet aan spontane melding worden overgelaten.

Het tweede effect is tandsteenvorming. De linguale draad bemoeilijkt de approximale reiniging en onderhoudt bij onvoldoende mondhygiëne een chronische gingivitis.

Instructie in het gebruik van floss met een rijgdraad, of van een fijne ragers, hoort evenzeer bij het afleveren van de retentie als de draad zelf.

De uitneembare retentie, doorgaans een thermogevormde schelp, heeft het voordeel van eenvoud en reinheid en houdt de stand van alle elementen in de boog vast in plaats van alleen het front.

Haar beperking is de medewerking. Wie haar na enkele maanden niet meer draagt, heeft geen retentie — en zegt dat vaak niet.

Thermogevormd materiaal slijt en vervormt bij gebruik en moet periodiek worden vervangen. Een versleten schelp houdt niets meer vast: zij onderhoudt het gevoel iets te dragen zonder werking uit te oefenen.

De meest toegepaste oplossing combineert beide: geplakte draad in het onderfront, waar recidief het waarschijnlijkst en de medewerking het minst betrouwbaar is, en een bovenschelp voor de nacht.

Kortom: retentie hoort vanaf de begroting als onderdeel van de behandeling te worden gepresenteerd, de geplakte draad vraagt geplande controles omdat haar gebreken geluidloos zijn, en de schelp wordt vervangen zodra zij slijt. Recidief is geen mislukking van de behandeling: het is wat gebeurt wanneer de retentie ophoudt.