Frequentie van controles: zes maanden voor iedereen is een conventie, geen aanbeveling

Het interval van zes maanden tussen mondhygiënezittingen is de meest verbreide aanbeveling in de tandheelkunde en een van die met de zwakste onderbouwing.

De oorsprong is historisch en komt niet uit klinisch onderzoek: het heeft zich als organisatorische gewoonte gevestigd en gehouden omdat het makkelijk te onthouden en in te plannen is.

Het probleem is dat het patiënten met sterk uiteenlopend risico hetzelfde interval geeft. Een gezonde volwassene zonder pockets en met goede mondhygiëne en een parodontale patiënt in nazorg hebben niet dezelfde behoefte.

Voor de eerste kan zes maanden meer zijn dan nodig. Voor de tweede is het te lang, en in dat interval herordent de subgingivale biofilm zich tot de progressie hervat.

Het bewijs over parodontale nazorg noemt drie tot vier maanden als richtwaarde bij behandelde patiënten, en het is een van de factoren die de stabiliteit op lange termijn bepalen.

Niet de zitting zelf maakt het verschil, maar het feit dat de biofilm wordt afgebroken voordat hij de rijpheid en samenstelling bereikt waarmee de afbraak weer op gang komt.

De criteria om het interval af te stemmen zijn aanwijsbaar. Behandelde parodontitis in de voorgeschiedenis, onvoldoende plaquebeheersing, roken, diabetes, xerostomie, aanwezige implantaten, uitgebreid prothetisch werk.

Aan de cariëskant wegen recente laesies, een voeding met frequente suikerblootstelling, orthodontische apparatuur en verminderde speekselvloed.

Gestructureerde instrumenten voor risicobeoordeling hebben het voordeel de beslissing uitgesproken en herhaalbaar te maken, en bovenal begrijpelijk voor de patiënt.

Wie te zien krijgt op welke factoren een driemaandelijks interval berust, aanvaardt die hogere frequentie veel makkelijker dan iemand aan wie zij alleen wordt meegedeeld.

Het interval hoort in de tijd en in beide richtingen herzien. Wie jarenlang stabiel is kan naar langere tussenpozen; wie achteruitgaat hoort verkort voordat de situatie zich vastzet.

De controle is niet alleen instrumentatie. Het is het moment waarop het sonderen opnieuw wordt beoordeeld, de techniek met een kleurmiddel wordt getoetst, restauraties en prothesen worden nagekeken en slijmvliesafwijkingen worden opgemerkt. Haar tot reinigen terugbrengen verspilt het grootste deel van haar waarde.

Kortom: zes maanden is een historische conventie, parodontale nazorg vraagt drie tot vier maanden, de risicocriteria worden aan de patiënt getoond, en het interval wordt periodiek in beide richtingen herzien.