Chirurgische maskers: wat Type II onderscheidt van Type IIR, en waarom dat verschil in de tandheelkunde telt

Hoe de klassen van de norm EN 14683 gelezen worden, waarom spatbestendigheid de relevante parameter aan de stoel is, en welke gebruiksfouten de werking van een correct masker tenietdoen.

Chirurgische maskers zijn medische hulpmiddelen die de Europese norm EN 14683 op basis van twee parameters indeelt in Type I, Type II en Type IIR. De eerste is de bacteriële filtratie-efficiëntie: ten minste 95% voor Type I, ten minste 98% voor Type II en IIR. De tweede, die voor tandheelkundig gebruik werkelijk onderscheidend is, is de weerstand tegen doordringing van vloeistof onder druk — de letter R staat voor spatbestendig. In een tandartspraktijk werpen turbine en scaler voortdurend een aerosol van speeksel, bloed en water richting het gezicht van de behandelaar, en dat is precies het scenario waarvoor vloeistofbestendigheid is ingevoerd: een masker dat goed filtert maar nat wordt beschermt niet meer, want vochtig vlies verliest zijn filterende eigenschappen en creëert een directe weg voor vloeistoffen.

Ook een terugkerende verwarring verdient opheldering: een chirurgisch masker is geen FFP2- of FFP3-filtermasker, en wordt dat niet door van merk te wisselen. Het chirurgische masker is vooral bedoeld om de patiënt te beschermen tegen wat de behandelaar uitademt en om als spatbarrière te dienen; het filtermasker is bedoeld om de drager te beschermen tegen het inademen van fijne deeltjes en vereist een toetsbare gelaatsafdichting. Twee hulpmiddelen met verschillende doelen, geregeld door verschillende normen; de keuze hangt af van de ingreep en de risicobeoordeling, niet van persoonlijke voorkeur.

Gebruiksfouten verspillen meer bescherming dan een klasse hoger toevoegt. De eerste is de neusklem niet vormen: een masker met een spleet over de neusrug laat lucht de weg van de minste weerstand nemen, dus langs het filter in plaats van erdoorheen. De tweede is het aanraken of onder de kin trekken tijdens de zitting en daarna weer omhoog trekken: het buitenoppervlak is besmet, en dat gebaar brengt het in contact met de hals en vervolgens weer met het gezicht. De derde is het langer dragen dan de gebruiksduur: een masker dat na enkele uren vochtig is van de ademhaling heeft andere filtereigenschappen dan de gecertificeerde, en moet bij aerosolvormende handelingen tussen patiënten worden gewisseld, niet aan het eind van de dag.

Een laatste praktische overweging: het masker beschermt neus en mond, niet de ogen, die een gedocumenteerde toegangsweg zijn voor via spatten overgedragen ziekteverwekkers. Een veiligheidsbril of gelaatsscherm is geen alternatief voor het masker maar de noodzakelijke aanvulling erop, en beide worden gedragen bij elke aerosolvormende handeling.

Op Oralzon vind je de wegwerpmaskers die op de marketplace beschikbaar zijn en, om de bescherming van de behandelaar compleet te maken, ook nitrilhandschoenen en operatiemutsen.