Documentazione fotografica: senza standardizzazione il confronto prima-dopo non dimostra nulla
La documentazione fotografica in ortodonzia ha tre funzioni distinte: diagnostica, di comunicazione col paziente e medico-legale. Le tre richiedono la stessa cosa, ossia immagini confrontabili nel tempo.
Confrontabili significa standardizzate. Due fotografie scattate a distanze diverse, con illuminazione diversa e inquadratura diversa non permettono di valutare un cambiamento: mostrano due situazioni non paragonabili.
Il set ortodontico completo prevede fotografie extraorali di fronte a riposo, di fronte con sorriso e di profilo, più le intraorali frontale, laterali destra e sinistra, e le occlusali superiore e inferiore.
L'attrezzatura minima è una fotocamera con obiettivo macro e un flash anulare o a doppia torcia. Il flash anulare dà un'illuminazione uniforme e piatta, comodo per le intraorali; le doppie torce danno più profondità.
Il telefono non è adeguato per la documentazione clinica, non per la risoluzione ma per la mancanza di controllo su distanza focale ed esposizione, che sono esattamente ciò che serve standardizzare.
Le impostazioni vanno fissate e annotate. Stesso rapporto di ingrandimento, stessa apertura, stessa distanza: solo così la fotografia di controllo è confrontabile con quella iniziale.
Per le intraorali, i divaricatori vanno usati in coppia e tirati simmetricamente. Un divaricatore tirato più dell'altro produce un'immagine che suggerisce un'asimmetria che non esiste.
Gli specchi vanno riscaldati per evitare l'appannamento, e l'immagine risultante va ruotata specularmente in fase di archiviazione, altrimenti destra e sinistra risultano invertite.
Per le extraorali, la posizione della testa è la variabile critica. La fotografia si esegue con il paziente in posizione naturale del capo, non con il piano di Francoforte parallelo al terreno.
La differenza è sostanziale: la posizione naturale è riproducibile e corrisponde a come il paziente si presenta nella vita, mentre la posizione forzata su un piano anatomico varia con l'operatore.
Il valore medico-legale è la funzione che si apprezza solo quando serve. Una documentazione iniziale completa dimostra la situazione di partenza, e in caso di contestazione è la prova più solida disponibile.
Documentare le condizioni preesistenti — recessioni, restauri, lesioni bianche già presenti, asimmetrie — protegge da attribuzioni successive al trattamento ortodontico.
In sintesi: la standardizzazione di distanza, esposizione e posizione è ciò che rende le fotografie utili, i divaricatori vanno tirati simmetricamente, la posizione naturale del capo è più riproducibile di quella forzata, e la documentazione iniziale completa ha un valore che si scopre nel momento peggiore.