Arenado: la presión equivocada sobre el circonio crea microfracturas en lugar de retención
El arenado es el tratamiento de superficie más usado en prótesis y el que presenta mayor distancia entre la práctica corriente y los parámetros documentados. Se emplea la misma presión para materiales que exigen tratamientos opuestos.
El principio es sencillo: partículas abrasivas proyectadas por aire crean rugosidad microscópica, que aumenta la superficie disponible para la unión y mejora la humectabilidad.
Sobre el circonio el tratamiento es indispensable porque el ácido fluorhídrico no tiene efecto: sin fase vítrea que disolver, el grabado no produce retención alguna. El arenado es el único modo de acondicionar mecánicamente la superficie.
Pero el circonio exige parámetros específicos, y ahí nace el problema. Presiones elevadas inducen transformación de fase de tetragonal a monoclínica en superficie, y pueden generar microfracturas que se convierten en puntos de inicio.
Las indicaciones convergen en presiones bajas —en torno a 1 o 2 bares— con partículas de 50 micrómetros, a unos 10 milímetros de distancia y durante pocos segundos. Arenar a 4 bares porque es la presión del manómetro produce el efecto contrario al buscado.
Sobre el metal la situación es distinta: las aleaciones toleran presiones superiores y granulometrías más gruesas, y el arenado sirve además para eliminar óxidos y restos de revestimiento del colado.
Sobre los muñones en boca, antes de una cementación adhesiva, el arenado se realiza con aparatos de sillón a baja presión y partículas finas. Elimina restos de cemento provisional mejor que cualquier limpieza mecánica.
La distinción entre arenado y grabado debe mantenerse clara porque ambos tratamientos no son intercambiables. Las cerámicas vítreas —feldespáticas, disilicato— se graban con ácido fluorhídrico, que disuelve selectivamente la fase vítrea dejando una estructura retentiva.
Arenar una cerámica vítrea fina es contraproducente: retira material de forma no controlada y puede fracturar restauraciones de medio milímetro de espesor.
Tras el arenado la superficie debe limpiarse, y este paso se salta a menudo. Las partículas de óxido de aluminio quedan incrustadas en la superficie, y deben retirarse en parte con ultrasonidos en alcohol o agua destilada.
Tocar la superficie arenada con los dedos anula el tratamiento: la película lipídica de la piel reduce la energía superficial que el arenado había elevado. Se manipula con pinzas desde el arenado en adelante.
El intervalo entre arenado y cementación debe ser el más breve posible, porque la superficie activada se contamina con el polvo del aire en cuestión de minutos.
En síntesis: baja presión y partículas finas sobre el circonio, nunca ácido fluorhídrico sobre él; grabado y no arenado sobre las cerámicas vítreas; limpieza por ultrasonidos tras el tratamiento y ningún contacto con los dedos hasta la cementación.