Mundpflege bei bettlägerigen Menschen: die Lagerung zählt so viel wie die Technik

Mundpflege bei bettlägerigen Menschen gilt als Frage des Wohlbefindens, dabei hat sie klinische Folgen für ein Organ fern vom Mund: die Lunge.

Der Zusammenhang ist belegt. Oraler Biofilm kann bei gestörtem Schlucken in die Atemwege gelangen, und Mundbakterien gehören zu jenen, die bei Aspirationspneumonien nachgewiesen werden.

Daraus folgt, dass Mundpflege hier keine Frage des Aussehens ist, sondern eine Maßnahme der Atemwegsvorsorge — ein Argument, das die Priorität ändert, die Pflegende ihr geben.

Der erste praktische Punkt ist die Lagerung, und sie wird häufiger falsch gemacht als die Technik. Wer während der Pflege flach liegt, riskiert das Einatmen von Wasser und Rückständen.

Richtig ist der aufgerichtete Oberkörper, wo möglich, oder der zur Seite gedrehte Kopf, wo das Aufrichten nicht geht, damit Flüssigkeit sich in der Wange sammelt statt zum Rachen zu laufen.

Die pflegende Person steht hinter oder seitlich, nicht davor, denn nur so lässt sich der Kopf stützen und der Kiefer einsehen.

Wasser wird in kleinster Menge verwendet. Kaum feuchte Bürste und Absaugung, wenn vorhanden; zu Hause eine Kompresse zum Aufnehmen statt Ausspülen.

Bei den Hilfsmitteln bleibt die Bürste mit kleinem Kopf und weichen Borsten die erste Wahl. Feuchte Kompressen reinigen die Schleimhaut, entfernen aber keinen Biofilm von Zahnflächen und ersetzen das Putzen nicht.

Chlorhexidinspülungen haben hier mehr Berechtigung als anderswo, denn bei vielen dieser Menschen ist die vollständige mechanische Entfernung nicht erreichbar. Sie werden mit der Kompresse aufgetragen und nicht ausgespült.

Mundtrockenheit ist fast durchgehend vorhanden — durch Medikamente, Mundatmung und geringere Trinkmenge — und gehört behandelt, weil fehlender Speichel die wichtigste natürliche Abwehr nimmt.

Die Schleimhaut wird mit dafür gedachten Mitteln befeuchtet, unter Verzicht auf Glycerin, das auf Dauer austrocknet, und die Lippen werden geschützt, um schmerzhafte Einrisse zu vermeiden, die später das Öffnen verhindern.

Ein letzter Punkt betrifft die Pflegenden. Anweisungen müssen einfach und machbar sein: Ein Ablauf mit zehn Schritten wird nicht ausgeführt, drei klare Schritte zweimal täglich schon.

Zusammengefasst: Oraler Biofilm hängt mit Aspirationspneumonien zusammen, die Lagerung verhindert das Einatmen während der Maßnahme, Wasser wird sparsam benutzt, Kompressen ersetzen die Bürste nicht, Mundtrockenheit gehört behandelt, und Anweisungen an Pflegende müssen kurz sein, um befolgt zu werden.